前些年行天宮取消了燒香的禮儀，造成莫大的新聞。因為環保的關係，媒體大肆的報導，實在是不了解我們文化美好呀！因環保的關係而取消燒香，實在是無知之舉動！這些年大家才比較了解畜牧業才是全球暖化的主因，今天我們不去質疑歐美國家製造了多少暖化原因，反而回來質疑我們傳統文化中美好的部分，實在令人感嘆。為了讓大家了解到這世界上獨一無二的中華祭祀文化。我就先來談談燒香的意義！
無上玄元三天玉堂大法 發明大道品第一中有燒香意義的相關記載：
【通真在燒香，而燒香之理，學者當知。夫五行之性，火曰炎上。凡朝真役將燒香者，以誠心假火炁而上達。行持，須烈火豐香，一舉即達。否則，不能超達也。】
通真就是將心中所念傳達給無形之意，五行之中火性炎上，炎上之意就是冉冉上騰，燒香之人的誠心藉由香煙中的火性冉冉上升到無形之所，將所念之誠意傳送到無形那一處之仙佛或是親人。重點在於”須烈火豐香”！一舉即達，否則，不能超達也。
很多人會說誠心就好，幹嘛一定要燒香呀！？是呀！情人節的時候有心就好，幹嘛還要買禮物吃大餐呀？你問問你女朋友同不同意？
燒香是把心意傳達給已經過世的祖先、親人，燒香是把誠敬的心意傳達給天上的仙佛。今天開飛機出去要聯絡地面上的塔台需不需要無線電波發射器？需不需要雷達偵測航道上有沒有危險？這些都需要工具輔助，何以碰到有形與無形的連結需要燒香…大家就覺得不需要了呢？
香有兩個意義：一個是藉由香來連結有形與無形之間的溝通，另外一個重要層面就是藉由舉香的動作讓大家可以提起對於仙佛以及祖先、親人的敬意。（包含金紙也有其意義，這以後再講。）
燒香是有很意義的文化，藉由燒香的儀式來端正自己內心，遙祭自己逝去的親人，而且燒香跟空氣污染也沒關係，不要看到煙就像看到鬼一樣，我們來看看『香』有哪些種類吧！
【線香(立香、香枝)】
線香是最常見的祭拜用品，尺寸區分為一尺、一尺二寸、一尺三寸、一尺四寸、一尺六寸、一尺七寸、一尺八寸、二尺、二尺五寸等規格。香的長度是連『香腳』一起計算，粗細則隨其長度而不同。
我在家祭拜祖先都是用比較短一尺半的香，以前我娘祭拜神明都是用二尺的香。不過這要看每個人家裡的格局大小而定，並沒有絕對的標準。
【香環】
香環以燃燒的時間區分為12小時、24小時、48小時，主要用在節慶或特定神、佛誕日的慶典。一般信徒不必每日點燃，一般家用的香環都是24小時的長度居多，我因為只有祭祀祖先，所以只在初一十五會點香環，有祭拜神明的則需要注意仙佛的壽誕日。
【臥香】
與線香的樣子差不多，但沒有「香腳」，通常適用於兩頭點燃用的，見於佛教禮儀，少見於道教儀式。
【淨香】
點燃淨香必須置放於淨爐，他的材料有「貢末」與「燭柴」，主要是利用香末的延燒(悶燒)產生煙霧。用在節慶或特定的神佛誕辰日，另外如「入宅」、「嫁娶」等，重要喜慶請來神像的日子也會點燃淨爐。
燒香時需要以左足入戶，拈香時，宜左手在外，右手在內。以左手為淨手，並且一般人以左手為守，右手以攻，所以左手在外，右手在內表示以善包惡的意思。而且周公制禮，以左為尊，所以有句諺語這麼說：「虛左以待」，以表示尊崇的意思。而左又屬陽、右屬陰，所謂男左女右便從此來，以左包右，象徵陽包陰，即成為一個太極之形也。因此拈香、燃香宜用左手。
舉香的時候，也有道理在其中。舉香時，以左手持香，左掌四指護香，雙手平舉到胸口，是謂：「心香」，香頭舉至眉間「玄關竅」處，謂之：「扣天關」；而所祈之願隨著香煙直上九天，謂之「通天」，插於鋪滿稻穀灰之香爐，是為「達地」。即所由心香之願，直扣天關，逕上九重，通天達地，以傳香信。
而焚香之數，亦有禮節。一言以庇之，敬神以陽數（單數），祭鬼以陰數（偶數）。一般燃香多為一炷、三炷。
據《無上玄元三天玉堂大法》說：「燒香之理在乎五行之性，凡朝真焚香者，誠心藉由火氣而上升。」修齋行道者，祭祀時必以燒香為務。火性炎上，一股真心隨火炎上之性而直達天聽。現代人不明五行之理，所以會誤以為不需要香，其實只要不要使用到化學香，香之焚燒對於環境是沒有傷害的，而香所帶來的好處很大，燒香是祭祀文化中很重要的一環，需要我們好好地維繫以及發揚！
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